Novi model, poimenovan Colt Single Action Army, je bil sprva izdelan le v kalibru .45 Colt. Novo orožje je bilo v dizajnu popolnoma konzervativno, saj je imelo zaprto ogrodje, posamično polnjenje in praznjenje bobniča ter enojno delovanje sprožilca. Kljub temu je bil SAA izjemno robustno in natančno orožje, kar je prepričalo komisijo, da ga je pod imenom Colt Model 1873 sprejelo v uporabo. V uporabo so prišli revolverji s cevjo dolžine 7,5 inča, izdelani v kalibru .45 Colt.